마을 피난민들에게 간단한 치료를 해주고 휴식을 취하고 있던 니아브.
문득 케이네가 다가와 물어보았다.
"니아브. 너 혼자 이곳까지 온거니?"
"아...우동게씨..."
뜻밖의 만남에 기뻐하느라 잠시동안 우동게를 잊고 있었다.
갑작스러운 인파에 휩쓸려 서로 떨어졌지...
'괜찮은걸까...우동게인씨...'
니아브가 자리에서 일어났다.
"왜그러니?"
"우동게씨를 찾아와야겠어요"
"그만두는게 좋아. 이곳은 위험해. 제대로된 공격 능력이 없는 너라면 아마 큰 위험에 처할지도 모르지만 우동게인이라면 그래도 달에서 있던 실력이 있으니 어떻게든 살아남을거야"
"하지만..."
니아브가 주먹을 꽉 쥐었다.
"..."
케이네는 니아브의 표정을 살펴보았다.
확실히. 쉽게 넘어가지는 않을 모양이다.
설령 넘어간다고 한들 후폭풍은 상당히 심하겠지.
"알겠어. 하지만 나도 같이 갈게"
"...네..."
평상시대로 니아브는 케이네의 치마자락을 꼭 붙잡고 밖으로 향했다.
케이네는 밖으로 나서면서 흐릿하게 먹구름이 낀 하늘을 바라보았다.
불길한 예감이 들었다.
과연 이렇게 자신이 따라 나선다고 한들 그 아이를 지킬수 있을지...
또다른 이별이 있을것같은 예감이 들었다.
-탕! 타앙!-
"저쪽에서..."
"소리가 들렸어요! 저 소리는...!"
니아브가 재빨리 달려갔다.
하지만 이내 철퍽 바닥에 엎어지고 말았다.
"니아브 진정해! 아직 괜찮을거야. 조금만 진정하렴!"
"...눈만 보였었더라면...눈만..."
니아브가 비틀비틀 케이네의 손을 잡고 일어나면서 중얼거렸다.
예전에 니아브가 환상들이 하여 능력이 발현됬을때부터 궁금했던 것이었다.
어째서 니아브는 자신의 눈을 치료하지 않는것일까?
그래서 니아브에게 물어보았을때 니아브는 남모르게 시도해본적이 있었으나 어째서인지 다른 상처는 금방 나으면서 눈만은 치료가 되지 않는다고 했다.
"조금만 천천히 가자 니아브. 아무리 근처에 누군가 있다고 하더라도 성급하게 갔다가는 함정에 빠질수도 있어"
"네...선생님..."
니아브와 케이네는 천천히 총성이 들린곳으로 향했다.
다행스럽게도 소리의 근원은 멀지 않은곳에 있었고 또한 감염자와 마주치지도 않았다.
그리고 그곳에는 넝마처럼 널브러져있는 우동게인이 있었다.
"선생님...지금 누군가 앞에 있는건가요?"
"그래. 네가 찾던 아이구나. 다행이구나 아직 숨은 붙어있어"
케이네가 우동게인에게 다가가 맥을 짚어보며 말했다.
그때.
"찾았다...니아브~"
타앙!!
케이네가 피안개와 함께 땅으로 쓰러졌다.
"...선생...님?"
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니아브가 우동게를 만나고 얼마정도의 시간이 흐른 진료소.
진료소에는 에이린과 집토끼들이 니아브의 빈자리를 메꾸며 열심히 환자들을 치료하고 있었다.
"니아브의 능력이 크긴 컸던 모양이네. 잠시동안 보이지 않을뿐인데 사망자의 수가 급격히 늘어났어...이대로 가다가는 환자들의 절반 이상이 숨을 거둘거야"
"니아브는? 니아브는 어딜가고?"
유카리가 전전긍긍하며 물어보았다.
"우동게를 따라간거같아."
"케이네...!"
잊고있었다.
그곳에는 서당 선생이 있었지.
유카리는 자신의 착오에 이를 갈았다.
한편 또다른 병실에서 몸을 축이던 레이무
"...니아브는 어디간거야?"
"우동게를 따라 인간 마을로 갔다 우사. 아무래도 거기에 아는 사람이 있는 모양인데 미처 대피를 하지 못한 모양이다 우사"
"...느낌이 좋지 않아..."
그때.
인간 마을쪽에서 거대한 빛줄기가 치솟았다.
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후기:
콯:언니 언니! 나 1등했어!!
샅:잘했어 코이시
콯:언니는 언제 일등하려나?
샅:나는 너만 1등이라도 괜찮아.
콯:언니...
샅:언제나 행복한 우리 동생이 되기를 바라는걸...
콯:...언니...이상해...
샅:뭐가?
콯:서드아이가...움찔거려...간질간질...
샅:...뭐라고...?
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